Zum "Skiboulevard" wurde der Rennsteigabschnitt zwischen Oberhof und Schmücke schon in den zwanziger Jahren und das ist er bis heute geblieben. Oberhof mit seinen Weltklassesportlern und den Sportanlagen am Grenzadler ist das erfolgreichste und schönsten Wintersportzentrum Thüringens, das auch Wanderer, Touristen und Skiläufer immer wieder in seinen Bann zieht. Mit dem Großen Beerberg (982 m), dem Schneekopf (978 m), dem Großen Finsterberg (944 m) und dem Fichtenkopf (965 m) befinden sich hier die Erhebungen des Thüringer Waldes. Mit Johann Wolgang von Goethe, der oft in Ilmenau und Stützerbach weilte, dem jungen Carl Maria von Weber in Hildburghausen, Friedrich Schiller in Bauerbach hat diese Region kulturhistorischen Ruhm gewonnen. Auf Goethes Spuren wandelt man rund um Ilmenau und den Kickelhahn (861 m), wo er "Über allen Gipfeln ist Ruh" schrieb. Über die legendäre Schmücke kommt man ins Gebirgsdorf Gehlberg oder zum Mönchshof. Hinab ins Tal kommt man zur Talsperre Schönbrunn oder in die Fehrenbacher Schweiz und hinüber nach Friedrichshöhe begegnet man den legendären Dreistromstein, von dem das Wasser des Thüringer Waldes in Rhein, Elbe und Weser fließen. Der große Dreiherrenstein zwischen Frauenwald und Neustadt a. R. markiert den Übergang vom Thüringer Wald zum Thüringer Schiefergebirge. Der Rennsteig wird hier zur Hauptstraße. Ringsum thronen die Ortschaften auf der Höhe und nicht mehr in den Tälern. Großbreitenbach zum Beispiel und auch Siegmundsburg oder Steinheid, das einst ein Goldgräberdorf aber nie eine Goldgrube war. Der Ort Masserberg grenzt direkt an den Rennsteig. Er liegt auf einer aussichtsreichen Hochfläche, hier beginnt entgültig das Thüringer Schiefergebirge.